托马斯·韦恩侧过头，听着西南方向公主的游猎营地里传来进入战备的铃声，随后又听到军队吃饭的号声。
“看来那孩子没被我们吓到。”韦恩男爵微笑地对着身边全副武装的骑手说道。
“哼！我可是被吓坏啦！”与韦恩只穿着铁质护手和护胸，其余均中配了柔软的皮甲不同，说话的骑手全身穿着华丽的铁甲。托马斯耸耸肩，对于这位老朋友——索利丹家族的现任家主，丹尼尔索利丹公爵，韦恩一贯懂得求同存异。
两人的身后，韦恩堡与索利丹堡的军队旗帜鲜明地排成两个方阵。索利丹的骑兵和步兵呈横阵排列，韦恩的部队则以行军阵型布置在靠南一些的地方。托马斯和丹尼尔一天前就率队来到了卡尔斯通，不过两人都没有立刻前来觐见王国未来的继承人，而是特意让手下的队伍绕一个大圈来到远离卡尔斯通的东面，男爵知道丹尼尔拉着自己想来测试一下公主的家臣们是否真的做到尽忠职守且能力出众，所以特意搞了这样一场小小的恶作剧。不过更熟悉那位公主的男爵知道，公主的军营里有魔法结界监视周围，他们的行动其实可能早已被公主发现了。
但男爵依然决定陪公爵做这样的“恶作剧”并且乐在其中，毕竟自从自己就任王国首相后一直忙于政务，看他的老友吹胡子瞪眼的日子越来越少了。
“啧啧，这都多久了。看门的卫兵还在那傻站着。”
“看看那些旗帜，一看就是各家分开驻扎在军营里，这样调度起来必然混乱不堪，难道没有人教他们应该让步兵和骑兵分开驻扎吗？”
“那些挂彩旗的车队是怎么回事？商队的大篷车？这成什么体统！”
韦恩默默听着丹尼尔·索利丹把眼前的这支军队从头到尾批评一番，等老头批评得累了，韦恩举起一只手示意亲卫跟上他和公爵。公爵默契地也举起手向他的部下做出同样的指示。几乎是同时，索利丹和韦恩的阵营中各冲出一支马队。两队均为九人，九人中有法师、牧师各一名和六名骑士，托马斯和丹尼尔各自让他们的坐骑向前小跑，等马队与他们汇合。
“一会进了军营都给我老实着些，谁要是敢生出事端，看我砍了他的脑袋。”托马斯听到丹尼尔把矛头又指向了索利丹的骑士们。
当这二十骑来到公主营地20步远时，韦恩打了个手势，一名骑兵加快速度向营地奔去，其他人则开始减速下马。
那名骑士骑马来到营门口，对着里面大喊：“索利丹堡与韦恩堡的主人丹尼斯·索利丹、托马斯·韦恩拜见洛丹伦第一王女——阿加莎公主的行辕，请求准许进入。”
对方立刻做出回应：“以阿加莎·米奈希尔的名义，欢迎两位莅临我军。”
托马斯与丹尼尔牵着马默默前行，进入营地。作为一名老兵，托马斯很快就从营地的旗帜和营帐规模判断这个营地的人员不超过五百人。又从营门口混杂的军人的服装和武器配置判断营地还没有建立起适当的制度，可能一些职位还处于空缺阶段。总的来说，这里乱糟糟的。
两位领主在卫兵的引导下一路昂首阔步走进公主的营帐，大营的警报已经完全解除，士兵们开始用餐。
韦恩男爵拖后半步走到公主面前，与丹尼尔一起向公主屈膝行礼，恭敬地说道：“参见公主殿下。”
“丹尼斯大人，托马斯大人，一向可好？”公主微笑地回答。
“臣一切平安，多谢殿下挂念。但比起这个。。。”丹尼斯·索利丹站起身，用严厉的眼神一扫大帐，“为何不见殿下家臣？难道方才殿下吹号集结，诸位将领没有入大帐听令吗？”
又开始了。韦恩想道。
“没有，我让他们用餐了。”公主回答。
“恕臣直言，那只是军队用餐的信号。不是众将用餐！大营起集结号，按规矩，众将当速入大帐听候差遣。军令如山，如今他们却置若罔闻，若是臣领军，早就将他们一个个砍了祭旗了！”丹尼尔激动地抢白道。
“此次只是游猎，不是远征。”
“殿下所言差矣，游猎也是行军，古来便是练兵之道，出入皆要按照军令，岂可儿戏！殿下仁德，不追究他们。臣只能豁出这张老脸教训教训他们了。”
然后索利丹公爵就开始他絮絮叨叨的劝谏。韦恩站在一边也不搭腔也不反对，只打量营帐里公主的其他家臣。此时营帐里只有两位家臣，其中一个韦恩男爵认识：达斯维德·洛萨，一名丰收祭祀，因为他的姓氏，韦恩在他来到王国的宫廷后很是调查了一番，男爵的密探回报说这名洛萨只是索拉丁数百年前的旁支一系，不但没有继承权与现在的人类皇帝勉强算是瓜葛亲。至于另一个，韦恩就不怎么了解了，那个女孩有一生泛着淡蓝色的皮肤，看起来说不出的诡异，男爵猜测这是某种皮肤的病变。此时那个女孩正在试图与索利丹公爵争辩关于管理游猎营地的问题。
“希望你们的刀刃和你们的嘴皮子一样锋利。”争论的最后，公爵恨声总结道。
“臣不过一老翁，百无一用，想想还能奉献给殿下和大王的，也只有这身老骨头了。而你们这些公主家臣还都年轻，未来少不得要挑起大梁，现在这副德行，如何让我们这些老东西放心？！所谓围猎之制，有总管、有先锋、有护卫、有转运；围猎之时，外有逻骑，内有警戒，众将追索猎物习追击之术，兵士守大营内外如战时。主帅考之，可知诸将贤愚，以练军士战技。殿下的家臣的确伶牙俐齿，可惜活实在太糟。大营乌烟瘴气，各家兵马都缩在自己的帐篷里。据臣所知，仓库那边还有人打算一把火烧掉自己的贪污罪证。”
“的确，因为拿了4块金锭打了个烛台就要烧掉吾一整年的金属库存。”公主的口气听上去像是在聊天气，“立营也是，大约是吾的家臣多来自五湖四海，懒散惯了吧。”
“原来殿下都已经知道了？”男爵欠了欠身，出来打圆场，“微臣还担心殿下疏忽了这些小节，故而和丹尼斯大人商量来一场‘兵谏’，看来还是臣多虑了，请殿下恕罪。”
“吾请托马斯大人调查的事不知进展如何？”
终于进入正题了。男爵舒了口气。