在求知堂同窗学艺，姬云飞对何当归和苏离了解甚深。
由于性格迥异，姬云飞看不大惯苏离，同她的关系不似何当归、贺亚男那般亲密，但在人品上，绝对说不出二话。
苏离的毛病和优点是同一个——冷漠孤僻，难与人接近，除了修炼外余者一概不闻不问。她无交朋友之善念，也无祸害人之坏心，无追求功名之欲望，也无担忧灾难之恐惧。简而言之，就是一个木头人。
按照修道的标准，这倒属于良质美玉。掌教和长老们皆夸赞，苏离是纯朴之人，拥有修道者最难得的“本心”，修炼起来事半功倍，前途无量。
姬云飞不以为然，修道修成活死人，那还有什么意思。吴有虚亦曾教导，出世须先入世，悟天道必明人情，他讲的时候没明指苏离，但藏否之意很清楚。
话说回来，从苏离身上一点儿看不出魔王的迹象。
“道”和“魔”，是道法中最根本的概念，是修道的基础。“魔”即是心魔，人与生俱来的本能欲望。“道”是万事万物必然遵从的律令。天之道，损有余而补不足；人之欲，损不足而奉有余。所以魔和道总是相冲的，人心贪婪，企图攫取自身之外一切事物来增益自身，不仅从自然界攫取，也欺压和屠杀同类来攫取。
修道，就是要顺从天道，摒弃心魔。对此各门派有各门派的理念，例如天道宗反智反欲，要求回归天地初始的混沌状态；心禅宗认为一切皆空，人的欲望是虚妄，以此来否定魔；原道宗相对中庸，承认欲望随肉体而来，无法彻底消除，但可以通过正确地认识天道，养浩然正气，尽量祛除魔心。
苏离寡情少欲，天生道心，岂会贪图所谓的神族武器，去抢封印地钥匙。当年在峨嵋山，她曾主动放弃至宝飞鱼剑。姬云飞深信，就算堕入魔道，也得等大多数修道者入了魔才轮到苏离。
再说何当归，一向老实和善，很难想象他会背叛原道宗，同掌教动手打架。
事情很讽刺，苏离、何当归刚被谣传作圣女和圣者不多久，一下子又转变成魔王的化身。
一名仙鹤塘弟子表示担心：“局势越来越混乱，且不管苏离是不是魔王，万法宗重新统一这事儿，就够三大派头疼的。”
“是啊，丁双胤野心勃勃，不会只满足于一个掌教的位置。等着看吧，他很快将对三大派下手，原道宗排首位。”
姬云飞听到此处，心脏猛跳，血液涌上脑袋。丁双胤统一万法宗当上了掌教？那云舞阳呢？
几名仙鹤塘弟子却又把话题岔开，唠唠叨叨讲起了别的琐碎事，姬云飞心焦，等待半天无结果，终于忍不住走过去。
屏风后坐着四名修道者，两老两少，三男一女，脸上红扑扑的，桌子上的餐盘空了一大半，表明已畅饮多时。
姬云飞施礼道：“在下名叫张群，久居苍南黔金岭，少同外人来往，前几天刚入中原，消息闭塞。适才听闻万法宗四派归一，丁双胤成为新掌教，此乃江湖大事，可否见告详情？”
他心情急迫，懒得兜圈子，直接提出疑问。
仙鹤塘诸人抬头打量，年轻人英挺轩昂，气质出众，系同道中人。黔金岭默默无名，没有哪个门派在那里驻扎，估计是独自修行或家传的修道者。
仙鹤塘女弟子笑着回答：“这是刚发生的事，我们也才知晓。两天前，万法宗的柬书传来青阳府，通告各修道门派，四分支合并，奉丁双胤为掌教。”
“其余三个神君都同意？”
“通告中未提及许天成和九幽，只说云舞阳病故，遗嘱委托丁双胤管理天柱峰。”
姬云飞脑子里嗡地一声，想也不想便怒吼：“胡说八道，云舞阳乃顶尖高手，正当盛年，岂有病故之理！”
仙鹤塘女弟子被姬云飞狰狞的表情吓一跳，没敢接话。旁边的年青男子恼火，拍桌子站起来：“小子，放尊重些，吼什么吼！”
酒楼上的顾客听见吵闹声，纷纷朝屏风张望。在楼梯口侍候的店小二知道雅座内是修道者，不但没上前劝架，一转身下楼躲闪开。
四名仙鹤塘弟子喝下不少酒，醉意醺醺，因此放松警惕，在酒楼上大谈修道界轶闻。姬云飞这么一闹，两名老者率先清醒，他们的言语中对心禅宗多有不敬，如果传到对方的耳中，难免生出尴尬。
一名老者向姬云飞讪笑道：“我们是道听途说，作不得准。张道友欲知详情，可往棒喝坛打探，那里修道者众多。”
说着，他以目示意两名年轻弟子，匆匆下楼离开。
姬云飞嘴上怒斥，心中却预感到，仙鹤塘弟子所言极可能是事实。他心慌意乱，不知所措，站立老半天，才发现面前空空人已经跑光了。
姬云飞强自镇定，慢慢地走出酒楼，来到大街上。
青阳府是修道者聚集之地，相应地丹药铺、法器店很多。这些地方同修道界有千丝万缕的联系，消息灵通，而且好说话。若直接找素不相识的修道者问话，人家未必理睬。
姬云飞假装买货，进入两家店铺，询问万法宗的通告内容。店方的回答相同，云舞阳病故，天柱峰、雅布藏青峰、沙田堡三家向博格尔山投诚，丁双胤继任掌教，并为云舞阳举行盛大葬礼。西域的一干修道门派和城主都被邀请，参加了两个仪式。
不再有侥幸，云舞阳确实死了。
姬云飞浑浑噩噩，不知是怎样回到宿营地。
那是青阳府郊外的小山，半山腰有一座山神庙，村民定时清扫祭祀，平日里人迹罕至。姬云飞把珊瑚安置下，原打算住一夜就走。
珊瑚听见熟悉的脚步声，起身迎候，客气地招呼：“姬公子，你回来了。”
视力不便的人，其他感官受补偿，往往变灵敏。珊瑚嗅到一缕桂花和奶油混杂的香气，顿时心中一甜。
前些日子路过西番州德恒府，姬云飞从点心铺“双藕斋”买了一盒“金桂白油酥”，珊瑚十分喜爱，额外多吃两块。姬云飞看在眼中，后来在河间府和肃州府遇见“双藕斋”，又购买两次。
珊瑚明白，这是专门为她买的。她未出言道谢，姬云飞也什么都没说。
双藕斋是北方著名的点心铺之一，深受百姓追捧，总号就设在青阳府。今天姬云飞特意找路人打听地址，跑去买了三盒最正宗的金桂白油酥。