看到华伦斯坦的手中的东西，贝尔睁大了眼睛，里面是一只镶着绿宝石色的护具。
“她说她在地下城捡到这个，想亲自还给你。华伦斯坦小姐可是特地来找我谈这件事的喔？”
听着埃伊娜小姐讲述事情的大致经过，贝尔再度变得呆滞。
这只护具是在三天前，受到怪兽接二连三的袭击，而掉在第10层的。
当时自己一心急着赶到莉莉身边，结果终究没能把它找回来，没想到......
而同时贝尔又注意到一点。
那时出手搭救被怪兽包围的自己，保护自己不受袭击的人，一定就是这个人了。
嗯，看来对方对自己果然是真爱，居然跟着自己下了地下城。
自己该怎样回报她呢？以身相许？这样会不会太不矜持了？
贝尔陷入了短暂的烦恼当中。
“贝尔，你们俩好好谈谈吧。”
“啥！”
听到她对自己如此耳语，贝尔回过神来猛然转向埃伊娜小姐那边。
贝尔一边巧妙地低声大叫，一边向她哀求。
“请、请你等一下，埃伊娜小姐！拜托你，请你一定要待在这里！不然我会死的！”
但其实心里是这样想的。
干的漂亮，埃伊娜小姐，这样就可以和华伦斯坦小姐，或者华伦斯坦姐姐单独相处了，即使犯了心脏病猝死，黄泉路上也能笑着走，奈河里也能笑着游了。
“你在说什么啊，你是男生耶。你有很多话必须要告诉她才行，所以你得一个人好好跟她讲。明白了吗？”
“要加油哦！”
埃伊娜把脸凑了过去，小声告诉贝尔。
埃伊娜大概是出于体贴，想让贝尔和华伦斯坦俩独处。
却让贝尔高兴欲，呸，不对，欲哭无泪。
贝尔感到自己像只被抛下的小狮子，看着她走回公会本部的背影，心中只有对埃伊娜的无尽的感谢。
“那个，这个。”
听到华伦斯坦在呼叫自己，贝尔转过头去，不假思索地接下对方递给自己的护具。
华伦斯坦直勾勾地盯着贝尔。
贝尔顿时全身化为红色石像，迟迟无法开口。
“对不起。”
“咦？”
贝尔感到奇怪，为什么要对自己说这句话。
“都是因为我没打倒那头弥诺陶洛斯，才会给你造成困扰，害你受到那么多伤害……我一直很想向你道歉。对不起。”
看到华伦斯坦低垂着眼，低头道歉的模样，贝尔倒抽一口气，摆脱了至今的状态大声说道：“不、不是那样的！是我不该随便钻进下层，华伦斯坦小姐完全没有做错任何事！反而我应该感谢您，您是我的救命恩人！其实我才该道歉，都没跟您好好道谢，每次都只顾着逃跑......对、对不起！”
贝尔动摇得太过激烈，只是将非讲不可的话一句接一句讲出口。
想到自己至今只会惊慌失措，竟然害这个人向自己道歉，让他羞耻得想死。
“那个，呃，所以......”
感觉到自己整张脸热呼呼的，但是依旧拚命地找出真正想表达的那句话。
终于，终于用自己的声音说出口了。
贝尔这样想到。
“您救了我好几次，真的，很谢谢您！”
贝尔猛烈地低头，弯腰行礼。
颤抖的双眼看到脚边的石板，额头流出的汗水滑过鼻尖，滴落。
大道上的喧嚣听起来像传自远处，只有心跳声响得格外大声。
就那样僵在原处好几十秒。
一会儿后，贝尔勉强恢复了原本的姿势。
只见华伦斯坦稍微瞠目，然后，露出了明显的小小微笑。
“你地下城，探索得很认真呢？”
“是、是的！”
“那么，要不要我来教你？”
“咦？”
“战斗方式。没有人教你，对吧？”
贝尔花了好长一段时间，才理解她这句话的意思。
然后睁大了眼睛，精神差点陷入错乱。
“为、为什么，您、您怎么会想到要！”
因为紧张与惊喜，贝尔声音也有些颤抖起来。
果然对方是喜欢自己吧，除了救命之恩，现在又多了个指导之恩，看来真的只能以身相许了啊。
“大概是因为，你好像很想变强吧。你的这种心情，我也能体会。”
也当作是道歉，华伦斯坦断断续续地说。
贝尔沉默了许久，他想了很多，自己的一切的一切。
自己为什么想要变强。
“那、那个，华伦、斯坦小姐.”
华伦斯坦抬起视线。
还是一样红着脸的白发少年，即使如此，依然露出直率的眼神，猛烈地向艾丝低头行礼。
“请、请您，不、不吝赐教！”
不就是想要更加接近她吗？现在两全其美，可以变强且接近华伦斯坦小姐的机会摆在了自己面前，不去的才是傻瓜。
嘿嘿嘿......
* * *
凹凸不平的岩壁，占领了上下左右整个视野。
天花板相当高，却依然带来一种闭塞感。从墙壁暴露而出的巨大岩石从四面八方散发出沉重的压迫感。
地面当然没有铺装，凹凹凸凸的石头通道寸步难行。
洞窟、煤矿、坑道。
道路不规则交错的这座迷宫，让人净联想到那些岩盘空洞。
“好久没在这层楼逗留了......”
地下城第17层。
身强力壮的兽人奥它，正一个人进行探索。
从迷宫壁面上方隆起，拳头大小的石块像提灯般燃烧着亮光，照亮了他巨大的身躯。
身穿轻装。
然而，各个部件都有着超乎想像的厚度与规模，看起来简直像是全身装备了盾牌。如果要问轻这能否算是轻装，还真令人犹疑。
背在右肩的巨大、牢固的背囊，塞得饱饱的，像挤满了东西。
每走一步，巨体也随之晃动。就算造成一两次地鸣也不奇怪，但完全没有脚步声，其行进步伐带有一种强烈的不协调感。
只是始终散发无法忽视的存在感。
就像对奥它感到畏惧，他的面前从未出现过怪物的身影。
让意识在周围撒网的同时，奥它回想起与芙蕾雅的对话。
你不吃醋吗？
吃，怎么不吃。
奥它很想这么回她，但是他不能。
因为不管发生什么事，他都不会怀疑芙蕾雅的爱，将会永远崇拜她。女神芙蕾雅的存在，有如轻抚大地的一阵风。
伸手渴求也绝对掌握不到。像微风作弄人般受到疼爱，指尖才好不容易掠过一端，她又溜得远远的。
风是不受束缚的。无法独占。无可挽留。
最重要的是，风是不需要伴侣的。
当然除了像我这样强大的能挡住风的身躯。
风随性地独自在天空下徜徉，发现在平原流浪的旅人，便浮现笑容悄悄接近，从背后温柔地给予拥抱。而当旅人回过头来时，又消失无踪。
同时，风也是平等的。
她会赠与站立于大地的所有人清凉的祝福。
或激烈，或温柔。恰似北风，恍若春风。
轻触耳朵，在耳边呢喃的风声永无终止。绝不中断。风就是永远。
只要奥它等人站在大地上的一天，无论身在何方，都绝不会失去那阵风。
只不过，如果出现了能让风归去的天空。如果出现了能让风恋慕的天空。
也只能是自己，当然心中想想就行了，还是要有点b数的。
雄武的相貌绽开似的露出浅浅苦笑。
结果在奥它没有拒绝芙蕾雅的命令时，就代表他心里也有些想法。恐怕也被那位女神看穿了。
艹，好尴尬的说。
人家只是个害羞的汉子罢了。
然后奥它停下了步伐。
从近似护额，包覆面积狭窄的铁制头盔中露出的山猪耳产生反应，动了一下。
“出现了啊。”
表情顿变。
满布血丝的大眼珠看见了站在原地的奥它。
【弥诺陶洛斯】。具有牛头人身的外形，肌肉虬结的大型级怪兽。身高与奥它相等或是更高一点。从体型来看，与他有着非常多的共通点。
奥它会在这层适性比自身等级低多了的楼层逗留的理由。
那就是，为了捕获出现在眼前的这头凶暴怪兽。
“哺呜呜呜呜呜......！”
弥诺陶洛斯处于兴奋状态。
它手上握着石斧。
单手大小的斧头上黏着像是泼洒上去的红色液体。也许是与冒险者交战过，或者是剖开了对手的脑袋。乍看之下身上没有显眼的伤害。
奥它眯起他那土红色的眼睛。
他伸手握住带子，咚的一声，从肩膀上把特别订做的背囊丢在地上。看起来像建物巨柱般的袋子，除了撞击地面的声响外，也交杂着锵啷啷的锁链声。
看到他这个动作的瞬间，弥诺陶洛斯圆睁环眼，开始奔跑。
“哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
呵呵杀戮，杀戮！！！
它踏碎了地下城的地板，掀起石块碎片。石斧高举过头。
即使从正面承受震撼岩洞的吼声，奥它脸色丝毫未变。
他右手支撑着背囊与地面保持垂直，左手则垂着不动。他连武器都不拿，等着弥诺陶洛斯一直线冲过来。
而就在逼近眼前的弥诺陶洛斯一脚踏出，使地面轰然下陷的瞬间，奥它慢吞吞地举起左臂。
“哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔呜......哺哦？”
“非常好。就决定是你了。”
高高挥下的石斧刀刃化成碎片，落在地面上。
弥诺陶洛斯卯足全力的一击，被奥它单凭装备着护手的左臂化解了。
瞪大了牛眼，米诺陶洛斯知道自己遇到硬茬子了。
急忙转身就跑。
妈妈这个人，不对，这个进化成精的动物身上的气息好可怕！
直到这时，它才终于明白眼前的生物是自己远不能及的怪物。
“不准动。”
“就这样送你上场也行，不过......让我想想。”
被锐利眼神盯住的弥诺陶洛斯真的停下了脚步。
他是想和我玩木头人吗？还好还好，要是对方有什么特殊的癖好就不好了，毕竟对方也是有兽耳的，不算是人，自己又这么帅，妈妈说像我这样优秀的公牛在外面一定要保护好自己。
奥它视线落在从对方手中滑落的石斧上，思忖了片刻。
这头米诺陶洛斯真靓啊！呸，不对，是真厉害啊。
奥它一眼看穿了对方的大致数值。
最后他将手伸到背后。他的每个动作都吓到了弥诺陶洛斯，但他不予理会，从两把在腰部位置交叉的双剑——规格等同于大剑——当中拔出一把，扔给它。
“照你刚才的动作应该没问题。灵活运用让我看看。”
弥诺陶洛斯做出让看到的人难以接受的讨喜反应，对着插在自己眼前的大剑偏着脑袋。
它看看奥它，又看看剑，戒惧谨慎地伸手过去。
包裹着马蹄的手指紧紧握住剑柄。
芙蕾雅说过。要奥它以自己的方式推贝尔一把，使其大成。
居然获得了自己心爱的女神的爱，那么在不死的情况下收点利息不过分吧。
利息就是，把弥诺陶洛斯，送到贝尔面前。