阿克莱适时地呻吟了一声，让霍尔顿的思绪回到了现实。
“老兄，你做什么？”他一边揉着脑袋说道：“迷锁的核心呢？没有迷锁限制那个怪物，大家都会死的！”
虽然说着如此悲壮的话，他仍然是一副大头朝下的滑稽动作。
“我要是不这么做，你现在已经死了。”霍尔顿一把把他扔到艾尔莎怀里：“我知道那是什么了，艾尔莎——那绝对不是我们能对付的东西。”他敲了一下阿克莱的脑袋：“所以就算你壮烈牺牲也没有用，至少现在，迷锁还能启动。”少年叹了一口气说道：“我们还有机会。”
“你见过它？”阿克莱被少女抱在怀里，愣住了。
霍尔顿叹了口气：“见过，之前在艾提亚的森林里面。”
“你知道怎么对付它吗，诗人哥哥！”少女一边拖着阿克莱进屋子一边问道。
“不知道，我知道的就是，上次我，艾叔和罗德叔三个人看到了它，也只有慌张逃窜的份。”少年挠挠头：“我根本不知道如何对付它，或许最稳妥的方式就是等着爷爷他们回来。”
“那样就来不及了。”阿克莱在少女怀里挣扎着说道：“再给它半个小时它就能杀光整个村子的人。”他伸出手去够那片叶子，少女却举高了小手不让他拿到。
“这是唯一的办法了！艾尔莎，把核心给我，我还能拖住它半个小时！没准那时候艾叔他们就回来了！”
女孩把手举得更高：“诗人哥哥不懂，可是我懂。它刚破坏迷锁那一瞬间师兄他们就死了，你真的能支撑半小时？”她倔强地嘟着嘴：“虽然你很烦人，但是我不能让你死！爷爷在这里，他也会做一样的事情的！”
霍尔顿深吸一口气。
考菲尔德师傅，我该怎么做？
“我来！”少女一把把浑身无力的少年扔在旁边的木桌子上：“迷锁里有我爷爷的咒术！作为埃尔德隆·绿瀑的孙女，只有我能控制这个法阵！我去拖住它！”
“你才学了一周！我的大小姐！”阿克莱大吼道：“连黑铁的入门都没有，你就想控制一个黄金级法术？我以前怎么没看出来你还是个小疯子！”他向那片绿叶爬去：“别废话了，这样还有一点活下去的可能。再说了，你才是只能支撑几分钟的人！”
然后他感觉一只手按住了他的肩膀。
霍尔顿把肩上的手风琴甩在地上，解下脚上的沙袋：“别废话了，我去。”
“你——”阿克莱话还没说完，就又被一巴掌砸在后颈上。霍尔顿抬起手，看着倔强的女孩：“你要是不同意，我就把你也打晕。”
少女梗着脖子，丝毫不低头。
霍尔顿叹了一口气：“我去引开它，让它远离村子。咱们三个人中只有我知道它的行动方式，攻击范围，大小体型乃至于如何对付它。”他揉揉艾尔莎的头发：“哥哥什么时候骗过你？”
少女觉得鼻子有点酸：“我不信，你就像姐姐一样……”她倔强地抬头看着霍尔顿：“他们都以为我太小，可是我一直记得很清楚，她最后抱了我一下，就再也没回来……”少女抹了一把眼泪：“我要陪着你一起去！我很厉害的！”
“她从未离开过你，我也不会。”霍尔顿二话不说给了她一下：“小孩子真麻烦。”
他无比庆幸团长曾经教过他如何让一个人暂时失去意识——小林奇教过他很多东西，包括作为人类生存在社会中的常识。很多时候，这些常识丝毫没有用处；然而当某一天到来的时候，霍尔顿总能想起当年老团长说了什么——并且作为他的行为准则。霍尔顿将两个晕过去的孩子搬到一个安全的地方，顺便把自己的外套给他俩盖上了。
少年转过身去，拿起弓箭和一柄短矛，爬上了树屋的高处，远远地，能看到村子中央的烟尘中，冰蓝色的痕迹向远方延展而去。霍尔顿深吸一口气：
如果“考菲尔德”在这里，他会怎么做？
“邪教徒也会去爱人，也会为了他们所爱的人赴死。”
我倒不是邪教徒。
霍尔顿在高大的树木间跳跃，从空中向看不见的怪物急袭而去。少年灵活的像一只飞翔的鸟，或者穿林而行的猿猱——虽然这种方式很浪费体力，但是如果想将自己的身形掩藏在树枝中，这是必要的方法。
不过，既然心中充满了恶意和黑暗的邪教徒，都能够去做这些事情——那我也能。
他在几个起落之后，够到了离隐形的怪物最近的一颗银杏树上。从树顶看去，仿佛有一支巨大的彩笔，在地上划出一片蓝色；不同的是，这支笔实在是太大了，挡在它前面的，无论是牛羊家畜，还是人类精灵，都变成了一滩肉泥，然后被一条蓝色的径迹盖过。
少年控制住自己，没有向后看。
那么，现在的第一个问题是如何让它能够被观测。
一个想法是用水，霍尔顿想，浇下足够的水使得它可以被看到。然而他手边既没有桶也没有盆——就算有，水量也远远不够。
不过他很快就想到了第二个主意。他从树顶下来，反身走进了身下的树屋当中。屋子的主人慌慌张张地逃走了，连门都没锁。少年记住门牌号，扛起了一袋面粉。他准备在那怪物走到树下之前再搬运一些——一袋面粉肯定不够。
最终，气喘吁吁的少年堆了四五袋子面粉在树顶。他拔开腰间的水壶喝了口水，紧张地注视着树下的情形。蓝色的笔尖很快就要到这棵树前了，霍尔顿咽了口唾沫，剪开了面袋子的封口。
在蓝色的痕迹到他面前的一瞬间，他扔下了所有的面袋子。
有什么看不见的东西划开空气，发出像利剑一样的声音，同时打爆了五个面粉袋。霍尔顿跳下树，趁着弥漫的白色烟尘笼罩住了整个地区，急忙跑到了下一个观测点。
面前的声音就像是无数根鞭子在空中来回抽打，烟尘被诡异地切开。霍尔顿不指望这能对它造成什么可见的额伤害，他只需要让自己能看清那些四处挥舞的触手，就算这个战术的胜利。
他很幸运。烟尘散去，霍尔顿眯着眼睛，看到一个滑稽地裹满了面粉的巨大怪物，它那只可怕的眼瞳紧闭着，周围的触手都像是美味的章鱼须。
下锅炸一炸，隔壁小罗德都馋哭了？
男孩摇摇头，举起弓箭。
别走神，他对自己说，战斗才刚刚开始。