次日天明，清凉宫外嗒嗒嗒一串急促的脚步声，紧接着宫裙翻飞，李香海提着裙裾急吼吼地冲殿中。
她身后跟着清淑公主常使唤的几个宫女，她们知道香海小姐是公主的密友，也不敢阻拦，都跟在她身后。
李香海今天穿了一身淡黄色襦裙，围着青莲色腰带，中间还镶了一颗明晃晃的珍珠，看上去清秀婉约。
她一进屋，见公主与小钿正在熟睡，觉得有趣，于是放缓了脚步，轻轻挪到床边，伸出玉葱般的手指就朝公主粉嫩的脸颊上戳去。
还未触碰到，抱着公主胳膊酣睡的茶小钿猛地睁开眼，凌厉地瞪向她。
李香海像只受惊的小鹿，连忙缩回手指，鼻子一抽，就要哭了。
这时熟睡中的公主轻轻呢喃了一声，眼看就要醒了。茶小钿眼色愈发不善，盯着李香海，默不作声。
李香海不敢直面茶小钿的锐利的目光，细弱蚊鸣道：“对，对不起...”
茶小钿眼睛在她腰间一瞟，李香海会意，眸子里顿时噙满了泪水。
这颗珠子是她今年生日时公主送她的，平时也是爱不释手，不然也不会特意配在腰上。她伸手摘下腰间那个珠子，委委屈屈地递到她面前。茶小钿飞快接过，这才满意点点头，重新枕回公主身旁假寐起来。
柯一尘终于从睡梦中醒来，坐起身看到李香海正站在自己床边，也不意外，奇道：“香海，你怎么哭了？谁欺负你了？”
李香海抽着鼻子，委屈道：“谁也没有。”
柯一尘莫名其妙，转头见茶小钿还在搂着自己胳膊熟睡，顽皮心起，伸出手指在她脸蛋上轻轻戳了一下。
茶小钿轻嗯了一声，睡眼朦胧的睁开眼，捂着脸迷迷瞪瞪道：“怎么了？”
柯一尘得意的笑道：“亏你还是高手！一点戒心都没有，这么贪睡！”
李香海在也忍不住，哇地一声哭了出来，端的是悲痛欲绝。
柯一尘奇怪道：“你一大早跑来，就是为了哭给我看？”
李香海拿手点指茶小钿，抽泣道：“她，欺人太甚！”
柯一尘皱眉，“小钿。把香海的东西吐出来。”
她虽不知发生了什么，但也能猜出是茶小钿偷偷欺负了香海。茶小钿轻轻啧嘴，不情不愿地摸出那个明珠，递还到香海手中。
李香海拿回珠子，这才破涕为笑。跟茶小钿拉开几步距离，说道：“露华姐，我有个最新消息要告诉你。”
柯一尘揉眼道：“什么消息？”
李香海压低了声音，“太子殿下昨天遇上了费九关，打算派司徒小过去跟他为难！”
“什么？！”柯一尘腾地一下火冒三丈，像是炸了毛的小猫，眉梢眼角都是愠怒，“皇兄凭什么为难他！”
李香海回忆了一下，“好像是......太子殿下说费九关是黄韵清的义子，要看看他有没有问题。”
柯一尘哑然，随即不依不饶道：“就算黄韵清不是什么好东西，关我费大哥什么事！”
茶小钿望向李香海，“香海小姐是怎么知道的？”
李香海一犹豫，“我听别人说的。”
柯一尘见她吞吞吐吐，也不再多问。哼了一声，“这事既然是你说的，那你就替我跑一趟。司徒小若真的去找他麻烦，你帮我挡下。”
李香海吓了一跳，“我？露华姐姐，你看我像是拦得住司徒世兄吗？”
“怕什么！我让小钿陪你去。”
李香海看了一眼茶小钿，茶小钿则看着她手里的珠子。她把珠子往怀里一藏，坚决道：“不要！”
柯一尘想了想，说道：“那好。山雨、幽梦、传心！”
侍立的三名宫女齐声应道：“在。”
“你们去苏、夏、纪、林四家，传我口谕，让四家姑娘走一趟，务必拦下司徒小。”
她点的四姓都属洪武十巨室，这四家的千金都与她交好，身手也颇入她的眼。三名宫女躬身领命，立即退下。
柯一尘郑重对香海托付道：“要是那司徒小不听劝告，你就带她们跟他动手！不必客气！”
李香海一哆嗦，嗫嚅道：“我，我尽力而为吧...”
柯一尘余怒未消，跳下床绕着走了两圈，越想越是生气。
皇兄为难费九关，是真的不相信他的出身，还是有别的意思？是在敲打自己，还是有别的意图呢？
她只觉得坐立难安，一把拽住茶小钿，“走，更衣！叫上陈姨谢姨，我们去找皇兄评评理！”
......
谢墨林一觉睡醒，喝了碗茶，吃了两口点心，慢慢悠悠踱步到院子里，就见费九关已在院子里练掌。他双掌穿梭，姿态矫健潇洒，谢墨林细细观瞧，只觉那套掌法博大精深，奥妙无穷，不由得看入了神。
但只是片刻，他攸然惊醒，暗骂自己：“看什么看！你要武功干什么！作死吗！”
一边如此提点，他举步走入院子，笑呵呵道：“春雨兄起的早哇。昨夜睡得可好？”
费九关收了架势，笑道：“现在已是中午了。”
“呃...”谢墨林挠挠头，不尴不尬道：“咱们一会儿上哪儿？我知道几个地方小菜做得不错，不如一道去尝尝如何？”
“不必了。墨林兄，我想去一趟户部，报名学宫大比。”
谢墨林道：“有人给你作保吗？”
费九关沉吟道：“这倒是个难题。我打算登门拜访崔公子，看看能否从中说和。”
谢墨林一听他要找崔野乡，不乐意了，愠怒道：“何妨劳烦他？我谢氏在南都也是有头有脸，春雨兄，你我同去，区区一个保人，就由我来吧。”
费九关呵呵笑道：“那就劳烦了。”
两人收拾停当，出了谢家院门，直奔户部而去。
原本以为报名手续非常繁琐，却不料费九关报出自己名字，一路畅通无阻，所见大小官员都是笑脸相迎，一套流程走完不过半个时辰，甚至连谢墨林这个保人都没有出面的机会。
两人出了户部，费九关看着手里新发下来的准考腰牌，如坠云雾。
谢墨林也是啧啧称奇，“不应该呀。看户部的大人们这般效率，绝对是有人提前打过招呼。这位多半能量不小，春雨兄你昨天遇到什么人了吗？”
费九关这才醒悟过来，一定是岳宗师提前派人知会过户部，这才让自己如此轻便。他紧握腰牌，心里莫名觉得温暖。岳宗师那般身份，却依旧不忘照拂后辈。足见情谊。
在户部大街对面的酒楼上，二楼雅间里，施如海与许银山对坐，隔窗看着下面的费九关，许银山点指道：“此人就是楼春雨。”
施如海思忖，“进户部到出来，只用了半个时辰。有人关照他。”
许银山失笑道：“当然有人关照。他身边不是站着谢墨林嘛！”
“谢墨林？”施如海抬眼望了望费九关身边，感慨道：“还真是谢公子。好几年没见到他了。此人一向畏事，怎么现在跑出来给寒门的弟子出头了？”
许银山不屑道：“一个失了气劲的废物，族里人不愿管他死活，只好投靠外人了。崔野乡与他不睦，昨天楼春雨跟崔动手，就是帮他出气。”
施如海点头赞同，“如此倒是说得通了。听说这个楼春雨是北地人，想报名学宫大比，必须有一个保人。罢了，谢墨林不值一提。我已邀了几位世兄前来帮衬。至少能试出此人斤两，在大比之前也好有个防备。”
许银山瞧着他，欲言又止。施如海笑道：“银山兄，有何主意但说无妨。”
许银山索性直言道：“施如海。你是施家子弟，又是八骏之一，对付这个名不见经传的小子当绰绰有余。何必如此慎重，还要请旁人来试探？”
施如海摇头道：“世兄此言差矣。谨慎总是好的。能多算一步，就可少犯一个错误。你也知我是施家人。施家长房子弟有八人，而我呢？只不过是旁支的血脉。如海能有今日，凭的不仅是一句资质过人。今时今日的地位，皆是我步步为营，稳扎稳打得来的。这次大比，我若能拔得头筹，未来必可继承家主之位。由不得我不谨慎呐。”
许银山默然。他确实知道施如海的过往。许家施家都是洪武六高门之一，他身为许家嫡系血脉，处境优渥。深知一个偏房旁支，一步步走到施如海这般地位，是何等的不易。这也是他心底里暗暗钦佩施如海的地方。
施如海望了望窗外，笑道：“他们来了。”
话音刚落，就见楼下忽然起了嘈杂，三道身影划空而至，快逾奔马，势若流星，重重摔在费九关面前！