贺兰朔州，百里惊声垂首侍立在殿角，紧张望着正副两位军首。
关于燕云的情报刚刚送达，对于此战的结果他也有所耳闻。想起两位的赌约，他打从心底里感到悚然，难以想象两位军首稍后会作何反应。
仇斯年看完情报，笑呵呵地将羊皮纸递给蒙归元。蒙归元看过，没见他有一丝动作，手中的羊皮纸骤然裂开，化作千百碎片消散。
仇斯年笑道：“何必拿纸片撒气？”
蒙归元默然，并未如百里惊声所担心的那般暴怒，他表现得极为平静，但声音里依旧带了几分严厉，“公冶闻是个废物，死了就死了。白罗和厉幽庭是怎么搞的，连这等事也办不成。看来黑龙卫要好好整顿一番。”
仇斯年悠悠道：“白罗是剑山弟子，有古不平撑腰，行事狂放一些也在情理之中。厉幽庭那处有些蹊跷，我听说是有三山弟子出面。厉幽庭倘若与三山那几位有什么瓜葛，倒不能留他。且先去书一封，听听他如何辩解吧。”
蒙归元点头道：“可。”
仇斯年又道：“那元神机被擒一事，你如何看？”
蒙归元不屑道：“不过被抓了一人，便让他们投鼠忌器。西南三部做事太过畏缩，如此难成大事！”
仇斯年道：“哪能不顾忌？西南三部一向以夜猿部为首。元吉祥身下只有那一个子嗣。要是有什么闪失，他们这一脉可就断了。一旦夜猿退缩，雪熊火狐两部哪怕心有不甘，也只能一起退兵了。”
蒙归元无所谓道：“儿子死了，从旁系里选一个就是。倘若干不成事，世世代代把持族长之位又有何用？不过是养出一个个尸位素餐的蠡虫而已。”
他声音洪亮，透出一股毋庸置疑的气势。百里惊声闻言神情一肃，只觉得心中莫名惶恐，好像双肩的责任变得沉重了几分。
仇斯年目光闪烁道：“要是元吉祥求我们出面周旋，你觉得如何？”
蒙归元答道：“元神机身为黑龙卫流主，私下串联辛青与西南三部共伐燕云城，他干出此事，本意是想携此功劳来逼压我等。现在事情砸了，还想指望我们出面替他料理？哪有这等好事！就算人接回来，黑龙卫也当拿他问罪。”
仇斯年呵呵笑道：“夜猿、雪熊、火狐三部屡屡向我们发难，如今正好借此事卖他们一个人情，岂不更好？”
蒙归元思忖片刻，言道：“能通过此事让他们退步，自然是好的。但我们若是主动出面，不但三部不会领情，反倒还会怀疑此事是我们与倚晴楼设下的局。当时候恐怕人情没有，还会让西南三部心生提防。不如借此事直接打压他们来得爽利。”
“无妨。我们只需安静看着。那位黄楼主会替我们想办法。”
蒙归元还是不认为夜猿部会主动来求，但他却不反对，只言道：“这次是你赢了。你想做什么我不干涉。”
仇斯年笑了笑，慢慢从椅上起身，招呼道：“惊声，去准备马车。我们要出门。”
百里惊声连忙答应，退了下去。蒙归元疑惑道：“我们去哪儿？”
“去燕云。”
仇斯年望向外面滔滔江水，呵呵笑道：“如果顺利，在半路上应该就能接到元吉祥的求助信。毕竟黄楼主可是很为我们着想啊。”
蒙归元不置可否，但他言出必践。这一次失手，当真不说二话，同样起身站在仇斯年身后。
......
黄韵清站在一张檀木书桌前，望着空白的宣纸，凝神思索一阵，抬笔写就一封书信，封上信口交给手下百花道：“将此信送给元如意。不必交代其它，他知晓该怎么做。”
那名百花略带激动的接过信筏，躬身退下。黄韵清又重新铺开一张宣纸，悬笔想了一会儿，把笔一掷，吩咐道：“叫万书生来。”
小萝侍立在旁，早早便知那万二公子是楼主的亲戚，不敢怠慢，急忙跑下去传话。
不过多时，万书生便赶来，慢条斯理地对黄韵清一礼，絮絮道：“小生见过大姐，祝大姐安康。小生本在此竹亭与费贤侄攀谈，忽闻大姐传召...”
黄韵清摆摆手，厌烦道：“行了行了。把你们礼舍那一套收起来，好好跟我说话！”
万书生尴尬一笑，“大姐请讲。”
黄韵清道：“我问你。现在山里是用什么法子传讯？”
万书生来了精神，轻咳一声，眉飞色舞道：“这法子颇为神妙。百闻不如一见，我这便为大姐演示一番。”
他走到会仙楼外，起指打了几个呼哨，只闻天穹上一声长鸣，有一道白影扑腾掠下。万书生与白鹰高兴亲昵了一番，这才将它抱起，回到殿中，“此鹰名唤高兴，乃是一头异种，来去如风，自有灵性，能懂人语。山里多用此鹰彼此传讯。”
黄韵清见那白鹰，微微一怔，朱唇微张道：“高兴？”
万书生道：“对。是叫这个名。大姐莫要小看了它，虽然名字蠢了点，但这畜生从来没有错过。从这里飞去山里，它只需三日便可来回。”
黄韵清面无表情道：“我知道。它是我从小养大的，名字也是我取的。”
万书生一愣，吓得连忙噤声。白高兴挣开他，扑腾飞到黄韵清跟前，啾啾鸣了几声，不住用头去蹭她，状极亲昵。黄韵清摸了摸高兴的羽毛，叹道：“这都二十多年了，没想到你们还在使唤它。”
万书生身子一哆嗦，忙道：“这个......义母是个念旧的人。白兄平时在山里闲着也是闲着，多跑跑腿也好过颐养天年......”
他也是今日才知此鹰是黄韵清养大的，又有些畏惧这个姐姐，听她语气不善，连白鹰都改称为白兄。
高兴冲他啾啾两声，似在反驳他这套说辞。黄韵清懒得听他说话，挥手让他闭嘴，走到书桌前，拿起笔来又想了一阵，写下一行字来。她叹了一声，把信卷了用竹筒装好，捆在鹰爪上，轻拍白鹰背脊道：“高兴呀高兴，想不到我还有让你帮忙送信的一天。你当知道我要给谁。”
高兴啾鸣一声，振翅飞出殿外，转眼便不见了踪影。
万书生站得近，方才探头观瞧，见到那纸上没有多少内容，只写了一行日期，四月二十八。他心里算了算，今天是四月十八，正好是十天之后，不禁好奇问道：“那个大姐，此信是何意？”
黄韵清瞪了他一眼，斥道：“不该你管的事就少插嘴！”
万书生立即闭嘴，连连点头称是。
寄出这封信后黄韵清好似在放下了心头一块大石，人也轻松了不少，见他这副胆怯模样，不悦道：“我看你也有天地境修为，比老大也差不了多少，怎么如此畏畏缩缩！五师伯是怎么教你的！”
万书生怯怯更正道：“五伯没有教过...”
“少说废话！礼舍隐空步、绘川指你可学全了？使来我看看！”
“这个...大姐你也没学过礼舍的功夫...”
黄韵清一瞪眼，她容颜不老，此刻又面带愠怒，看起来倒真像是万书生姐姐一般。万书生心里叫苦，似个鹌鹑般走了几步，在黄韵清的逼视下哆哆嗦嗦探出手指来。
......
燕云城外，元如意接到倚晴楼的传信，面沉如水，亲去了尚在调养伤势的宇文卓君住处，与她商议。
宇文卓君看罢来信，怒道：“十日之后？黄韵清好大的胆子，与西南三部讨价还价，却要请黑龙卫出面调停？”
元如意叹道：“势必人强。我那侄儿夜猿是一定要救的，不论黄韵清开出何等条件夜猿都可答应。但此番是三部共同出兵，如今火狐部金贤侄失踪，主事者只余你我二人，还请泽姥怜惜夜猿就这一根独苗，出面支持于我。”
宇文卓君道：“如意贤侄这话就见外了。我西南三部同进同退，谁也不落下谁。况且神机孩儿与我家柔奴早有婚约，算是老身的半个孙女婿，都是自家人，他现如今有难，老身不会袖手旁观。”
元如意连声称谢，静待宇文卓君下文。他不信宇文卓君卖他这么大的面子，会毫无所求。果然宇文卓君顿了顿，说道：“柔奴那不成器的丫头，技不如人就罢了，还遗失了我部圣物，论罪该当万死。可当时情况见到的人也不多，兴许她是为了救元神机才致山蛰剑落入敌手也未可知。唉，也不知柔奴跑哪里去了，不然也可将事情问个水落石出。”
宇文柔奴败给关浮沉，当时除却费九关等人，三部百川境高手也有十多人目睹。可以说此事清楚得不能再清楚，但宇文卓君偏偏含糊其辞，元如意心领神会，正色道：“柔奴那孩子对我那侄儿一往情深，一时被奸人蒙骗也是正常。又岂是技不如人？山蛰剑遗失，乃是我夜猿部愧对宇文氏，与柔奴那姑娘又有什么干系？泽姥放心，我当去书贵部，将此事解释清楚。定不让柔奴因我那不成器的侄儿担罪！”
宇文卓君眸光一闪，叹道：“唉，二郎有此心意，老身便代柔奴谢过了。可是此事谣言四起，弄得人心惶惶。我们这些当事者自不会相信，若是传回族中，岂非百口莫辩？”
元如意沉吟道：“如泽姥所言，柔奴也算我侄媳，都是一家人，自然要上心。稍后我自会去让部中儿郎都闭上嘴！”
宇文卓君深望元如意一眼，点首道：“既然如此，雪熊部此番便听从贤侄安排，三部共进共退。”
元如意一揖道：“泽姥高义，元氏铭记于心！”
两人又客套几句，元如意便起身告辞。待他回转本部，唤来元庆山等几名夜猿部嫡系，吩咐道：“你去将此信交呈族长。之后不必再回来了。对了，宇文柔奴败给关浮沉之事，从此不许再向旁人提及，就说你们不知情。”
元庆山接过信，待众人退下了，这才眸光闪烁道：“长老，倚晴楼开出了何等条件？”
元如意厌烦道：“无非是要我们退兵，送还她儿子尸首罢了。其中难处，是黄韵清信不过我等，言明要请帝师出面才肯交换。嘿！倒让仇斯年那老奴白捡了给人情！”
元庆山沉吟道：“是否会是黑龙卫与倚晴楼联手做的套？”
元如意怔了怔，喟叹道：“是又如何，不是又如何？总归先将神机救出来才能考虑其他。”
元庆山忽然低声道：“长老何不考虑再与倚晴楼做过一场。以属下愚见，倚晴楼现在实力大损，说不定能将贼人一举剿灭！”
元如意目光骤然凌厉起来，盯着元庆山，半晌之后才冷笑一声，说道：“我知你心里不服。但是年轻人要看清楚自己的位置。难道元神机死了，少族长的位置就能落到你头上吗？”
元庆山心中所图被他一语道破，顿时脸色惨白，惶然跪倒，“庆山处处只为族里着想，不曾有半分私心，拳拳之意天地可鉴！天地可鉴呀！”
元如意不耐烦的地阻住他继续往下说，语重心长道：“我不管你是真心还是假意。不杀你，是念你资质不差，死了可惜。以后把你那小心思收起来，专心武道，未来族堂之上或能有你一席之地。快些去吧。”
元庆山不住用衣袖擦拭汗水，闻言连声称是，再也不敢多言其它，躬身飞快退下。