昭阳眼中的生命力一丝丝消逝，她用力扯着自己的头发，几近疯魔道：“这怎么可能！皇兄昨天还好好的，还说要给我出气，还说会永远保护我！”
她哭着嚎着，毫无仪态体统可言。父皇和皇兄是她的支撑和保护伞，当父皇倒下的时候，她尚可以自我安慰还有皇兄，到了如今，她还有什么？
“皇兄是怎么死的，是谁杀了他？！”昭阳双眼血红地望着李嬷嬷，疯兽一般道。
李嬷嬷满脸痛惜，抚胸道：“太子因公外出，在郊外遇到了一帮穷凶极恶的山匪，这才遭遇不测。”
“不可能！”昭阳浑身颤抖，哆嗦着道：“皇兄是真龙天子，区区山匪怎么可能要了他的命，一定是有人蓄谋害他！”
吼叫的同时，一个模糊的可能性浮上了昭阳的心头，愈发明晰了起来。
“我知道了，一定是景……”
剩下的话还没来得及说出来，只听殿门外传来一声传令：“周公公到！”
周公公是太子身边最受信赖的小太监，一定会知道真相！
昭阳眼睛一亮，立刻道：“快宣他进来！”
周公公身穿白色衣袍，重重跪倒在地上，磕头道：“太子殿下死得冤枉，请公主一定要替他报仇雪恨，捉拿真凶！”
顾不上身体虚弱，昭阳从床上爬起，踉跄着来到他面前：“你快说，是谁对皇兄下的毒手！”
周公公猛地抬起头来，双眼布满红色血丝，一字一顿道。
“是江霖！是他害死了太子！”
……
午夜，晚风温柔。乳糖色的月光沿着芭蕉叶倾斜而下，在水面晕开一层霜色的流光，随风微微晃动，无边缱绻。
屋内，一盏暖黄的灯火微微摇曳，照得人心底也一片暖意。
濡湿的青色帕子贴在少女的额头上，更加衬托得她肤色凝白胜雪，神色安宁如画。
——还好，烧退了些。
江霖抬手时，手指不经意间碰触到了苏棠的唇畔，不由得一顿。
那柔软的触感，如同娇嫩的花蓓，轻柔地在他心底一挠。
苏棠似乎有所感应，从嗓子深处闷哼一声，微微侧过了头。
伴随她的动作，一滴晶莹的水珠顺着她柔滑的面颊倏忽滑落，落入了她寝衣掩映的脖颈深处，濡湿开一朵引人无限遐思的水痕。
江霖目光不受控制地定格在水痕上，脑内轰然一响，一副画面浮上眼前——
“我不是什么王妃，我只是苏棠！是那个喜欢了你好多年，心里只有你的苏棠！”
幽静的山谷池畔，流萤闪烁，苏棠的眼眸盛满了满天星光，带着泪意说喜欢他。
他听过许许多多的告白，或热烈或含蓄，或深情或平直，但无一像她当时那样，眼中既有浓烈缱绻的抵死神情，又有求而不得的谨慎伤感。
就是在那样的眼神注视下，他素来固若金汤的防线轰然倒塌，只能放她的似水柔情入怀，任由她的气息缠绕包裹自己，侵吞他所有的清冷自矜。
一切都是水到渠成，退无可退。
那之后，便是他们的第一次，亦是他人生的第一次。
她月光下莹白如玉的肩头，轻轻触碰便燃起粉色桃花的娇嫩身躯……
旖旎的画面占据了脑海，江霖的心跳陡然加快，立刻转身去倒了杯凉茶，咕咚咕咚灌入喉中，汹涌澎湃的情感尚未平息一丝半点。
同时，有一些之前被忽略的细节，此时却更为明显地浮上了水面。
苏棠当时为何会说，她喜欢了他好多年？
就算是从第一次见面算起，满打满算，他们至今也不过认识两个月。
意识到自己在思考什么后，江霖嘲弄一笑，摇了摇头，有些奇怪于自己为何还要纠结于这些细枝末节的问题。她与他两情相悦，已携手走到这一步，本不该再有任何芥蒂。
身后传来一声轻轻的咳嗽，还未苏醒的苏棠呢喃一句：“水……”
她醒了！
顾不上惊喜，江霖立刻倒了杯水，小心扶起了她的身子，将茶盏递到她唇边，温柔地喂她喝水。
昏沉中，苏棠咽下了水，眼睛仍未睁开：“江霖？”
江霖下意识搂紧了她的肩头，道：“我在。”
苏棠软软地依靠在江霖的怀中，头枕在他的脖颈，舒服地蹭了蹭。形状姣好的嘴唇微微张开，又道了一声：“江霖。”
声音沙哑，秀美的眉头紧紧锁起，羽翼般的睫毛不安的颤抖。
这是做了噩梦？
江霖有些担忧，顺着她道：“怎么了，是梦到了什么？”
苏棠含混地说了一句，不甚分明，眉间的痛楚更为强烈。
“嗯？”江霖一边扶正了她额上的凉帕，一边安抚般地拍了拍她的后背，轻声道：“别怕，噩梦都是假的。”
她经历了这么多磨难，梦里或许也依旧在和那些害她的人斗智斗勇。想到这里，江霖的眼中更是多了一抹怜惜，犹豫着要不要叫醒她。
即便是在梦中，他也不忍她再受到一点惊吓和伤害。
苏棠头一歪，凉帕斜斜掉落在床上，她的红唇擦过江霖的面颊，停留在他的耳垂。
细密柔软的呼吸如同鸟兽的羽毛，电流一般席卷了江霖的全身，刺激得他的神智一阵恍惚。
也正是因为这个动作，她的话语更为清晰地传入了他的耳中。
“江霖，我喜欢你，我真的喜欢你……”
支离破碎的句子拼凑成少女零乱的心事，江霖微微有些面红，他没想到，苏棠即便在梦中也会这样直露地表达对他的感情。
视线转移到苏棠的脸上，江霖的神色又是一愣。
说的是情真意切的情话，但苏棠脸上的神色却没有任何轻松甜蜜，反而满是急切与焦灼，像是在苦苦哀求挽留着什么。
这又是为何？
江霖的疑惑愈发深重，轻轻晃了晃苏棠的肩膀，刚准备开口唤她清醒。
“我对你表白了七十九次，你为什么每次都要拒绝我，为什么就不能给我一次机会呢……”
带着哭腔的话语柔若扶柳，那般我见犹怜的姿态，就算是再铁石心肠的人也会怦然心动。