抵达点墨城，淳于大家这才知晓，临晩为了查明事情真相，竟伪装成村中妇，早在几日前潜入点墨城外的一处村庄里，而今与那村庄内的人一同消失了。
准确的来说，是被掳走了。
霸下消失的那几家村落中，有几家人是临晩身为猎户时的旧识，自临晩成为点墨城令之后，彼此间尚有走动。
临晩由旧识的失踪得知，霸下有二三村落接连销声匿迹。在霸下的城令只做祭神之举，却未再有其他举动时，气得她两夜未眠。
城令之间不好相互猜忌与指责，要查明其中的真相，临晩只能靠自己。
随后，潼水，芪城也都相继有村落消失的无影无踪。
临晩预感这事情会愈演愈烈，接下来便会轮到点墨城。
妫翼与百里垣壹皆不在圣安，妫檀整日忙于整理陈国各郡户政，而妫娄又拖着病体在处理陈国上下的大小政务。
临晩能说得上话的，就只有点墨兵营的守心与小满。
为不因小失大，临晩求守心与小满一同，来查明事情的真相。
小满与守心按照临晩的嘱托，于每夜亥时至寅时潜伏于村外三里山岗处。某夜月黑，二人亲眼所见一群训练有素的队伍潜入村中，将村内所有活着的村民与牲口一同掳走。
若是其中有村民反抗激烈或偷跑，即刻被利刃绞杀，绝不留存活口。
被杀掉的村民们埋入了农田，伪装成春耕前的翻土。
小满与守心小心翼翼地跟在那些人的后面，期间几次以鸱鸺的鸣叫示意临晩是否施救，都被临晩拒绝了。
二人未曾放弃，一路紧跟其后，最终见到这些人押解着村民，大摇大摆地走入了潼安城。
所以，村民的消失，并不非鬼神的愤怒，而是来自于潼安与余陵的掳掠。
训练有素的梁国军队，趁着月黑风高的寒夜，闯入村中，掳走手无寸铁的陈民。
梁国将军商德邻如今占据陈国的余陵、潼安，以及楚国的伏镇、旧城、蓝渝共五城。
商德邻是梁国的宗族，名义上算是那商温的表叔，他手下的军队乃是梁国的一支中坚力量，他是商温的心腹，却也是商温被囚禁之后，妘缨难以拔出的一根尖刺。
听守心与小满说，如今的潼安城，被商德邻占据后，进行重建，城墙约有三丈高，城池固若金汤，易守难攻。
城内除了最近被掳去的陈民，余下的大都是楚国占领潼安时西移来的民众。
这些楚民，也大都是可怜的贫民，为了不被全家屠戮，奉楚公之命，被迫举家西迁这战乱的边境，终日惶惶而度日。
临晩的消失令小满和守心心生惶恐，尤甚还涉及到潼安与余陵二城。二人即刻返回至点墨，与百里玄说了实话。
淳于大家正是此时赶来点墨的，在她得知临晩这大胆的行径后，嘴上虽说皆是埋怨的话，可心中确是重重担忧。
那商德邻是何人，梁国的大将军，尽管并未常年厮杀于战场，却也是广见洽闻的武将，怎会看不出临晩的猫腻。
淳于大家立即前往圣安面见妫娄，二人商讨之后，妫娄派百里玄携一批士兵趁着深夜，偷偷潜入潼安，打探临晩的消息。
百里玄是趁着元日夜深，在守城松散时候，拖拽住一个饮醉正在小解的士兵。他将其击晕后，对调了铠甲，混入城内。
幸而是百里玄的闯入，将挂在城上，浑身是伤的临晩救了回来。
否则临晩，怕是挨不过那夜的寒冻。
起先，商德邻在攻占城池后，并未打算久留，继而放肆地掠夺城中钱财，粮食，布帛等等物资后，并未约束下属的行径。
城中哀鸿遍野，多被梁军屠戮，唯有少部分人逃了出来，趁着妫翼重振陈国时，重新编户为为陈民。
城中的粮草终有用完的一日，当民众被屠杀殆尽，便没了升兵和劳役的来源。
于是，商德邻决定去周边掳掠人来，充做劳役为他所用。
甚至，他将掳来的女子，无论婚否或是及笄，皆充为营妓，供梁国士兵消遣。
百里玄虽然不知临晩为何被撕扯干净，悬挂于城墙之上，可她身上除了青紫的冻伤，还有数不尽的割痕。
她所有的牙齿被人敲掉，舌头也被割去，她浑身上下都是血迹，就连为她包扎伤口的夜玘桃都忍不住唉声落泪。
长时间的伤口外露，与重复的破坏伤口结痂，使得临晩的伤痕难以愈合。即便有夜玘桃日夜不眠，小心翼翼地照顾，临晩身上的伤口仍旧失血不止。
夜玘桃见其情况不妙，便于妫娄和百里玄说了此事。
这也是百里玄与守心马不停蹄地赶来妫翼身旁的缘由。
妫翼也是后来才得知，临晩之所以会遍体鳞伤，皆因被掳的部分陈民识得她是点墨城令，包括先前芪城与霸下那些被掳来的陈民。
尤甚是与临晩有旧识的那几人。
在商德邻暴力的压迫之下，他们所剩无几的良知被恐惧所侵蚀，不断地祈求临晩，带他们逃出这魔城。
可临晩所求目的并未达到，好言好语地劝他们稍安勿躁，待时机一到，定会带他们出城。
他们未有如愿，而恐怖的施压又如影随形地击垮了他们，在商德邻的恐吓之下，临晩最终被旧识出卖。
商德邻知晓了她的身份后，并未对她施加酷刑，反而待她如座上宾，企图说服她为自己所用。
临晩态度暧昧，与他周旋，一边凭着座上宾的身份防止陈民遭受梁国士兵的侵害，一边打探潼安城内的布局。
商德邻见临晩迟迟不应，猜忌其另有所图，进而恼羞成怒，以所有陈民的性命威胁其就范。
临晩宁死不降，欲嚼舌自尽。
商德邻不叫她死得其所，便将她满口银牙打碎。
他嘲讽临晩不识好歹，既然这般愿意逞能，妄想以一己之力护佑一众陈民性命，他便做一回成人之美的事。
那些陈民们本应当受下一刀致命的伤痕，就由临晩代替他们一一受下。
砍伤临晩的刀，大约是涂了特殊的药物，以至于伤口流血不止，难以愈合。
商德邻命下属在行刑时，避开要害，他想要看到临晩因受不得疼痛而向他求饶。
可临晩在受刑时一声不吭，还将口中的污血喷了商德邻一脸。
商德邻气急败坏，再令下属将其衣裳撕扯殆尽，吊挂于城楼之上，招来城内众人一同观看，以此举措来羞辱临晩。
这样疯狂的举措，终于唤醒了被恐怖压迫下，仅有的良知。
陈民皆低着头，站在风雪里，未有一人肯抬头望向那衣不蔽体的临晩。
商德邻火冒三丈地砍杀一两人，妄图杀鸡儆猴来使众人听令。
众人受恐惧后，不得不抬头望着吊在半空中，受难的临晩。
她身上的血迹顺着脚尖落在雪中，像是热烈的火焰，燃尽光芒，妄图凭自己这微薄的温暖，驱散黑暗。
陈民见此，皆俯身叩拜，如祭祀神明一般，朝着受难的临晩而拜礼。
商德邻怒火中烧，可尚且理智，他暂时无法屠尽这些愚昧的陈民，只能以重刑施压，令他们继续心生惧怕，从而乖乖听话。
他拂袖离开，转去暖香袭人的殿内饮酒，庆祝属于自己的元辰。
百里玄便是在梁国军队上下，庆祝元辰，饮酒作乐时，将临晩带走的。
商德邻将她吊在城楼上，虽非有意之举，可却无意令临晩，站在城中的最高处，看到了整个潼安城的全貌，甚至城内的排布。
她被百里玄带回圣安后，已然奄奄一息，却还唤着人送帛书与毫锥来。
她于稍微清醒时，忍着伤口的疼痛，将潼安城内的布防画了出来，何处是安放粮草仓库，何处是兵营，何处是陈民劳作之地，何处又是存放兵器与战车之所。
潼安的布防图大约有三尺长短，细致到商德邻的居所与指挥大营都标注的清清楚楚，那上面还晕着几处淡淡的血迹。
这是临晩为妫翼留下最后的东西，在妫翼快马加鞭地赶回到圣安时，临晩已然在夜玘桃的怀里断了气。
妫翼守着临晩的尸身一夜未眠，翌日一早，便动身往点墨兵营，调兵遣将，率军亲征潼安。
只是，早在临晩被救走之后，商德邻已然有所警觉，可妫翼杀来的太快，使得他有些错不及防。
来不及变更城内布防，商德邻将主要兵力分布于四面城门，并让下属士兵驱赶陈民登上城墙，如若妫翼强攻，商德邻一声令下，城墙上所有陈民便会被推下城墙，粉身碎骨。
妫翼见状犹豫了，下令军队于潼安城外扎营，并吩咐斥候于城前附近打探消息。
大帐之中，百里垣壹正与妫翼商讨攻城之计，妘缨率领七万夜家军前来。
那日，妫翼随百里玄仓皇启程回到陈国后，妘缨也随之知晓了事情的来龙去脉。她思来想去，推断出一种可能，便命夜雨与貅离二人回临酉调兵，一路向潼安而去。
大营之中，妫翼与妘缨二人围案对坐，貅离、夜雨、百里垣壹三人分坐于二人身后。
“我起先还想不明白，为何这一次昭明太子情愿放走你，却对我围追堵截，恨不能立刻将我血刃。”自妫翼说她穿朱衣悦目，妘缨从此便只偏爱丹朱颜色的衣衫，即便是戎装后的披风，也是艳烈夺目。
“可瞧现下潼安城的局势，却让我看透了他所想做的事情。”
商德邻受商温之令，自楚国手中夺下蓝渝，伏镇，余陵，旧城，潼安五城，他开始傲睨自若，目空一切，他渐渐与商温离心离德，渐渐疏远。
在商温被妘缨囚禁，生死未卜后，商德邻发现自己虽有五城作为大本营，可回不去梁国，也不愿向妘缨臣服，又无法名正言顺的占山为王。
他处境颇为尴尬，除了陈国弱些，其余三面皆是宋、齐、楚这样的强国。
暂且看他是无危机，可时间一久，无论是陈国，还是宋国，或是楚国，经休养生息，粮草充沛后，必会出兵征讨他。
于是，商德邻暗中派人前往安阳，向周女王控诉妘缨侵占了梁国，不但囚禁了梁国公商温，还立幼子为君，把持梁国朝政。
他作为梁臣，不肯低头与妘缨这般不仁不义的野心勃勃，继而求请周女王册立梁国的大公子为梁国国君，并送往潼安城受他拥护，夺回梁国政权。