黑仔和吴波来到绿谷镇,见镇外河滩上一座大营已拔地而起,“建的挺快!”黑仔嘟嚷。
黑仔和吴波来到营寨门前,两位持枪守卫伸手制止他俩前行。其中一位问:“你俩来干啥?”
黑仔说:“我俩前来拜见常将军!”
“你俩是何人?为何拜见常将军?”
“我俩是砺庄村民。前来找常将军商议灭虎之事。”黑仔抱拳。
“区区小民有啥资格拜见将军?灭虎乃大事,尔等草民没必要介入。滚开!”
吴波陪着笑脸:“我们和恶虎同住尖峰岭上,对恶虎的情况我们知之不少。贵军是来此灭虎的吧?”
守卫瞪吴波一眼:“是又怎么样?你等有何能耐与将军谈灭虎之事?”
黑仔哀求:“劳军爷通报一声,好吗?”
守卫握枪对着黑仔:“再不走,休怪我不客气!”
“什么事?”一位身穿盔甲、腰挂大刀的中年人走过来。
守卫收起枪:“苞偏将,有两位草民要见常将军。”
苞偏将上前:“找常将军,有何事?”
黑仔作揖:“我们是砺庄村民,我村民众多次与恶虎交战,每战必胜!闻贵军前来此地灭虎戮兽,特来拜访将军,共商灭虎之事。”
苞将军昂头哈哈大笑:“就凭几个村野莽夫,打败了恶虎?吹牛吹上天了!”
吴波插话:“官爷!确实如此!”
苞偏将发怒:“我们只知凌空道长死在魔兽手下,那位押送官银的高将军也被恶兽所杀。他俩虽有万夫不当之勇,却斗不过恶兽,你俩算什么?”
吴波:“我们有神弓小子!”
苞偏将:“神弓小子,何许人?”
“是个十岁小孩,他的神弓能诛虎灭兽。”
苞偏将捧腹大笑:“十岁小孩能斗过恶虎,贻笑天下!神弓又是啥玩意?”
“就是一把木叉。”
“我从军二十余年,从未听说过这种武器。想骗我们说些靠谱一点的东西,别胡绉蛮缠!滚吧!”苞偏将正色道。
吴波有些怒:“官爷不信,可随我上山见证一下。”
苞偏将抽出腰刀:“现在就可见证!你能斗过我,证明你们有能耐。斗不过,快快滚!”
吴波抽出大刀拉开架势。黑仔制止:“不可!”吴波:“总得试一试!”
“有种!”苞偏将持刀一个“直捣黄龙”刺向吴波。吴波后退一步横刀挡开。苞偏将抽回刀砍向吴波。吴波侧身躲过并向苞偏将劈出刀,苞偏将往后跳开。
“还有两下子。看乾坤刀法!”大刀被苞偏将舞的呼呼响,逼向吴波。“当”、“当”、“当”……一连串刀与刀相碰之声中,吴波步步后退。
“去你的!”苞偏将举刀架住吴波砍下的刀,猛抬脚踹向吴波腹部。吴波被踹得跌倒三米开外。
“就这点猫爪功夫,还来找常将军,呸!”苞偏将收刀往寨内走。两个守卫嘻嘻嘲笑。
“苞偏将!我求你,让我俩见见常将军!”黑仔大喊。
苞偏将回头:“再不滚,小心人头落地!”
黑仔走到吴波旁扶起他:“痛吗?”
“下手太重!痛!”吴波咬紧牙关。
“我扶你去绿谷镇看郎中。”
苞偏将走进中军帐:“常将军!”
帐中坐着一位身穿盔甲的高大男子。他扭头:“苞偏将!通知下去,今晚中军帐议事,明日上山讨伐恶虎、报仇雪耻!”
黑仔扶着吴波来到绿谷镇“济世堂”,一位童发鹤颜老者迎上来:“受伤了?”
“他腹部受伤了。”黑仔扶吴波坐在凳子上。
老者解开吴波的衣服,腹部出现一块青斑。老者伸手时轻时重按压青斑:“痛吗?”“这儿痛吗?”
黑仔问:“老郎中!伤情怎么样?”
郎中不理,兀自走向柜台拿药。
恶虎卧室内。
花俏拿着药瓶给恶虎的伤口涂药。恶虎对花俏说:“涂完药把闪魍叫来。”
罗护安在房中徘徊。
神弓小子见此不解;“爷爷!你……”
“恶虎受了一点轻伤,很快会好。我担心恶虎伤好后立马去请鹰隼。”
“狮王伤的不轻,恶虎风功已废。单凭鹰隼……”
“轻敌必败!初战时,恶虎见你是个小孩不放在眼里,便败下阵来。”
闪魍走进恶虎卧室:“大王!”
恶虎指一下凳子:“坐吧!”闪魍坐下。
“绿谷镇外的河滩上来了不少官兵,不管他们来干啥,都令我不安!”恶虎虎须抖动。
“大王!你是怎么知道的?”
“那日我和狮王上山时,我亲眼看到官兵们正在河滩上安营扎寨。”
“不铲除他们,对我们而言就是一个威胁!”
“夜晚我们能看清东西,而他们不能!今晚,你带上一百五十名兄弟去抄了他们!”恶虎做个杀头的手势。
“好!不过,途中……”
“派一个小队前头探路。”恶虎打断闪魍的话。
黑仔扶着吴波来到砺庄村外。护村墙上的哨兵看到后走下来打开大门。
“吴波受伤了?”田二栓迎上来。
“你扶吴波回家。我去庄主家。”黑仔说。
黑仔走进罗护安家。旁边的神弓小子忙为他倒茶:“黑仔叔叔!喝杯茶再说。”
黑仔喝完茶,把去绿谷镇见常将军之事说给罗护安听。
罗护安听后沉默不语。
“爷爷!你怎么不说话?”
罗护安长叹:“唉!来绿谷镇的官兵要完蛋了。”
黑仔一惊:“能挽救吗?”
“难呀!”罗护安摇头。
吃过晚饭,闪魍带着百余兽兵走出虎啸洞。
跟在闪魍身后的黑鼠问:“豹将军!我们去何处?”闪魍不理。
前头的恶魇回头:“听说去绿谷镇。”
黑鼠不解:“带这么多兄弟去绿谷镇,干啥?”
闪魍怒:“去了便知!”
在离绿谷镇五百米外,闪魍叫停队伍。
它连蹦带跳窜上一棵大松树顶部望向河滩,整座营寨除寨门两边有两团火外,其余皆一片漆黑。
闪魍从树上跳下来:“目标前头河滩兵营!不能走大道去兵营,怕惊动绿谷镇的民众引起官兵警觉。穿树林绕过绿谷镇。”
闪魍带着兽兵悄悄靠近兵营。在离兵营百余米外,闪魍见营寨大门被三角叉栏杆拦着,寨门两边的铁锅内柴火燃的正旺。两个哨兵持枪站在左右两边。
闪魍悄悄对身边的恶魇说:“去干掉哨兵!”
恶魇躬身快速靠向寨门。
“谁?”哨兵话音刚落,恶魇投出砍刀砍中喊话哨兵的脖子;紧接着恶魇一跃跨过栏杆落在另一个哨兵旁,神速伸手掐住哨兵的脖子。哨兵挣扎几下便不动了。
恶魇移开栏杆朝前挥手。
闪魍带着兽兵冲进兵营。兽兵们冲进帐篷见人就杀。
顷刻,兵营里响起一片惨叫声和惊呼声——“啊!”“啊!”“啊!”“恶兽来了!”“魔兽来了!”……
睡着的常将军被惊醒。他披衣起床点亮烛火。
苞偏将一头撞进来:“大将军!不好了!我们被兽兵包围了。”
常将军边穿盔甲边说:“杀出去!”
苞偏将和常将军策马冲向兽兵。苞偏将走在前头挥刀砍杀兽兵。常将军握戟断后……
“哪里逃?”闪魍纵身一跃挡在苞偏将前头。苞偏将策马挥刀冲向闪魍。闪魍一声吼叫,毛发直立。马儿吓得前蹄高扬,苞偏将身子向后倾倒。闪魍纵身苞偏将身侧,空中一刀,苞偏将脖子上溅出血,栽落马下。
常将军策马持戟刺向落地的闪魍。闪魍挥刀挡开,再一个向上空翻,随身子的翻转,闪魍手中的鬼头大刀炫出一道光,常将军的头被削去一半。
“杀!”“杀!”闪魍挥刀大吼。
黑暗中,官兵们四下逃散:有的爬过栅栏逃跑;有的撞在兽兵怀中;有的坠落河水里……
刀光剑影半个时辰后,喊杀声才慢慢平下来。
“搜!把粮食尽量弄上山!”闪魍高喊着。
一个虎兵跑过来:“豹将军!我们发现两件‘大家伙’!”
“带我去!”闪魍随虎兵前往。
闪魍来到“大家伙”旁,守候在此的黑鼠说:“豹将军!这两件是啥东西?”
闪魍细瞧:这两件东西有个木座架,座架由厚实的木板打成。架子上放着一个黑乎乎的圆筒,圆筒一头高一头低。圆筒外有几道箍。
“没见过这东西!虎兵!你带两个兄弟去抓两个官兵来,再找个火把点燃。”闪魍看着虎兵。
虎兵挥一下手:“你俩跟我来。”
恶魇奔过来:“苞将军!粮仓找到了!”
闪魍指着两个大家伙说:“先把这两件东西弄清楚再说。”
恶魇扭头看:“啥东西?旁边怎么放着不少木箱?”
恶魇走过去掀开箱盖,箱内放着一个个圆球。恶魇举起砍刀欲砍开圆球。闪魍忙制止:“不可!”恶魇收刀。
虎兵带着两个兽兵押着两个官兵走过来,其中一个狼兵举着火把。
闪魍凶狠地望着两个官兵:“这两件家伙是啥?”
两个官兵畏惧不敢说。闪魍手中大刀一伸,一位官兵中刀倒地。
闪魍用带血的刀指着另一官兵:“这是啥东西?”
这位官兵嗫嚅:“是……是……火炮。”
“火炮?干什么用的?”闪魍厉声问。
“打……打仗用的。”
闪魍握刀指着火炮:“怎么用?”
官兵低头。闪魍用刀抵住官兵的下巴:“怎么用?”
“我演示一下。我……演示。”官兵浑身颤抖。
这位官兵从木箱里拿出一个圆球从筒口放入,再指着筒尾一处引信:“点火!”
闪魍对举着火把的狼兵挥手。狼兵拿着火把靠向引信。“哧”——发出一串火花。兽兵们吓的后退。
“嘭”一声,筒口冒出烟;接着远处林子里“轰隆”一声炸开一团火光,响起树木“哗啦”倒下的声音。
闪魍见此大喜:“好家伙!好家伙!比神弓厉害百倍!把这两个大家伙弄上山去!大王肯定会喜出望外!”
“看似蛮重!怕抬不动。”黑鼠说。
“你们是如何搬动火炮的?”闪魍眯眼盯着那位官兵。
“可拆开。”
“你……演示。”闪魍说。
当这位官兵把座架和炮筒分开,兽兵们明白了。
闪魍拍一下官兵的肩:“你随我们上山,教我们摆弄这两个家伙。”
这位官兵立马跪下:“我……我不去!”
闪魍脸一拉,凶相毕露:“不去,你就得死!”